1934年11月初，时任红10军团军政委员会主席的方志敏奉命率红军北上抗日，途中遭到国民党军重兵围追堵截。为掩护中央红军转移，方志敏带领部队同数倍于己的敌人苦战七昼夜后，于1935年1月29日在江西怀玉山被捕。1935年8月6日，方志敏在南昌下沙窝英勇就义，时年36岁。临刑前，他留下遗言：敌人只能砍下我们的头颅，决不能动摇我们的信仰！

江西省社会科学院首席研究员 余伯流：这是方志敏留给后人的名言，表示了一种坚定的信念。方志敏信仰的力量在我们党的领袖群体当中是非常突出、非常鲜明的。

在狱中半年多的时间里，面对严刑逼供，方志敏始终大义凛然，坚贞不屈。用敌人劝降的纸笔，方志敏写下了《清贫》《可爱的中国》等16篇，近14万字的文稿和信件。方志敏的女儿方梅说，当时国民党监狱给父亲戴了10斤重的脚镣，寸步难行，但父亲就用手中的笔做武器，继续战斗。

方梅：磨得我父亲的脚上已经化脓了，这是一种什么人，难道世界上有这样的人吗？戴着脚镣还一天到晚写《可爱的中国》。

在文章《可爱的中国》里，方志敏深情地将中国比喻成母亲。

电视剧《可爱的中国》：

方志敏：中国是生育我们的母亲，你们觉得这位母亲可爱么？她就像一个身材魁大、胸宽背阔的妇人，她养育了四万万的孩儿啊。

狱友：方先生，说得太好了，如果这是一篇文章，它应该有个题目。

方志敏：这个题目我已经想好了，就叫《可爱的中国》。

方志敏曾担任闽浙赣省苏维埃政府主席，但他一生清贫，真正实践了自己为新中国“努力到死，奋斗到死”的誓言。在《可爱的中国》中，方志敏写道：我们相信，中国一定有个可赞美的光明前途。这么光荣的一天，决不在辽远的将来，而在很近的将来，我们可以这样相信的，朋友！